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“University is the place to question Why!”
Mitsuo Ochi
犬を连れて散歩の途中、久しぶりに夜空を彩る星々を眺めました。ずっと昔になりましたが、小学生の顷、まだ暗かった夜空を见上げながら、宇宙の果てはどうなっているのだろうかと幼いながら思いをはせたものでした。
「3次元空间にいる人间が高性能の望远镜で宇宙のかなたをのぞくと、元に戻って自分の后头部が见える」という话を闻いたのも、そのころだったように记忆しています。「3次元の球体にへばり付く2次元の生物は直进すると元の位置に帰ってくるように、4次元空间における3次元の私たちが直进する光を放つと元に帰ってきて后头部が见える」と説明され、妙に分かったような気になっていました。
先ごろ、ロシアの富豪らが数兆円を投资した、理论物理学者ホーキング博士らの「ブレイクスルー?スターショット」计画について、アストロバイオロジーセンター、広岛大学、国立天文台が开催した市民公开讲座で知りました。地球から4.37光年と最も近い恒星のアルファ?ケンタウリに、超小型宇宙船を送り込む计画です。宇宙船といっても切手サイズのカメラ付きコンピュータに取り付けた「帆」に、地上からレーザーを照射して光速の20％のスピードで进み、周囲の惑星などを撮影して地球にデータを送信します。私自身、结果を知ることができるかどうか分かりませんが、地球外生命体の可能性を探る梦の冒険に胸が跃ります。
「人类は小さな球の上で／眠り起きそして働き／ときどき火星に仲间を欲しがったりする」─谷川俊太郎さんの诗「二十亿光年の孤独」の冒头の一节が浮かんできます。壮大な宇宙の中で、人间は泡沫（うたかた）のような存在にすぎないのかもしれません。しかし、宇宙の诞生や终焉に思いを巡らすことができます。
科学技术のイノベーションが叫ばれる昨今、ともすれば丑辞飞（どのような方法で）が重视される倾向が强まっているように感じます。丑辞飞が重要であることは言うまでもありませんが、それと同时に、物事の飞丑测（どうしてなのか）をじっくりと考える意义も极めて重要です。
解のないかもしれない飞丑测を考える场こそ、大学ではないかとも思います。思索することを楽しんでいた顷が懐かしく、贵重に思えます。
While taking my dog out for a walk the other day, for the first time in a long time I looked up at the night sky adorned with stars. Even as a young child gazing up at the dark night sky, I used to wonder what the edge of the universe was like.
As I recall, it was also around that time that I heard the story:? If a person in a three-dimensional world attempts to look at a faraway universe through a high-performance telescope, he/she can see the back of his/her head." ?If a living thing in a two-dimensional world holding onto the surface of a 3-D sphere keeps on walking in a straight line, eventually it comes back to where it started. Likewise, if a person emits a light beam that travels in a straight line in a four-dimensional world, the light travels around and comes back to where it started, projecting onto the back of his/her head." Oddly enough, I somehow felt convinced by such accounts.
During a public lecture (shimin-koza) held jointly by AstroBiology Center, 麻豆AV, and the National Astronomical Observatory of Japan, I learned of theoretical physicist Dr. Stephen Hawking's ?Breakthrough Starshot" proposal, in which some Russian millionaires decided to invest a couple of trillion yen. Basically, the plan entails sending a miniature space probe to Alpha Centauri, which at 4.37 light years away from earth is its nearest star. The spaceship (mothership) probe in question carries an ultra-light space craft, equipped with a very small computer containing a stamp-sized camera, the aim of which is to transmit the captured photographic data of nearby planets back to earth. With the spaceship traveling at 20% of the speed of light, a ground-based laser focuses a light beam on the craft's solar sails. Although I am not quite sure whether or not I live long enough to know the results, I do feel excited at the prospect of intelligent extra-terrestrial life.
This topic reminds me of the opening lines of Tanikawa Shuntaro's poem ?TWO BILLION LIGHT-YEARS OF LONELINESS" :
?Human beings on this small orb /
Sleep, waken and work, and sometimes
wish for friends on Mars.”
Perhaps we are nothing more than bubbles in this massive universe. Be that as it may, we can still ruminate on the birth and ultimate fate of the universe.
In the current climate of demand for innovation in science and technology, there is an increasing tendency to emphasize the ?how" (in what ways and methods). It goes without saying that ?how" is an important consideration, but it is equally or more important to analyze ?why."
I dare say that one of the appeals of university life lies in searching for solutions even where none exist. I recall with nostalgia those days when I would enjoy contemplating, which seemed to be precious moment in my life.
