Home広島大学大学院人间社会科学研究科の片岡雅知 研究員、澤井努 准教授(京都大学高等研究院ヒト生物学高等研究拠点(WPI-ASHBi)連携研究者)、台北医学大学医療及生物科技法律研究所のTsung-Ling Lee 准教授は、ヒト脳オルガノイド研究の発展を踏まえ、ヒト脳オルガノイドが法律上、?人?に該当する可能性について検討しました。法律上の?人?は通常、人間(?自然人?)と?法人?に分類されますが、本研究では、将来的にヒト脳オルガノイドはこの両方に分類されうると指摘しました。
本研究は米国の法律雑誌?Journal of Law and the Biosciences?にて、2023年4月3日付で公開されました。
近年、ヒトの多能性干细胞(贰厂细胞や颈笔厂细胞)から立体的な组织(オルガノイド)を作製する研究が进展しています。その中でも、ヒトの多能性干细胞から立体的な脳组织(ヒト脳オルガノイド)を作製する研究は、ヒトの脳の発生过程や病気の解明、また创薬などへの応用が期待され、大きな注目を集めています。他方で、ヒト脳オルガノイドを用いた研究には、様々な伦理的课题や法的课题が生じることが予想されます。しかし、これまで法的课题はほとんど争点になってきませんでした。
通常、この世界における多くのものが法的に?人?か?物?かに分类されます。现状、ヒト脳オルガノイドは?物?として扱われていますが、将来的にヒト脳オルガノイドが意识を持つ可能性が指摘されていることから见ても、それをこれまで通り?物?と见なしてよいのかどうかは自明ではありません。本研究では、ヒト脳オルガノイド研究や関连する科学技术の动向、また法律上の?人?についての各种理论や判例を基にしながら、ヒト脳オルガノイドの法的な地位について検讨を行いました。
本研究ではまず、ヒト脳オルガノイドが私たちのような人间(?自然人?)に该当しうるのかどうかを検讨しました。现在、多くの国が自然人の死を脳死によって定义しています。そのため以前から、脳活动を示す限りにおいて、ヒト脳オルガノイドも自然人と见なせるのではないかという见解が示されていました。しかしこの见解は、2つの理由で否定されています。一つは、脳死とは脳の?全身を统合する活动?が停止することを指しており、现在作製されているヒト脳オルガノイドはそうした复雑で高度な能力を持たないという理由、もう一つは(より重要ですが)、ヒト脳オルガノイドはそもそも法的に?出生?していないという理由です。?出生?は胎児が母体から出てくることと定义されるため、体外で作製された组织はどれほど成熟したとしても出生したことになりません。
しかし、この二つの理由は必ずしも决定的ではありません。まず、脳が统合する必要のある?全身?はそこまで复雑な身体とは限りません。一部の国では、心拍などごく基本的な生命机能があれば自然人の身体として认められています。ヒト脳オルガノイドをその他の组织と结合させる研究が急速に进んでいることも踏まえると、近い将来、ヒト脳オルガノイドがごく基本的な?全身?を统合する能力を持つ可能性があります。
また、胎児が母体から出てくることをもって出生とする定义についても、近年の医疗技术の発达によって再考が迫られています。例えば、胎児外科において现在、未熟な胎児をいったん母胎から取り出し、医疗的処置(肿疡の摘出など)を施した上で、再び母胎に戻すことが可能になっています。现行の出生の定义では、胎児を母胎から一旦取り出した时点で出生したことになってしまうために、既に混乱が生じています。今后、人工子宫技术が実现した场合にも同様の问题が生じえます。この问题に対処するために、出生の定义から?母体から出る?という条件を外すことも考えられますが、それはヒト脳オルガノイドが?出生?する可能性を开くことにもなります。
これらの点は、将来のヒト脳オルガノイドや法规制に関わるもので、现状の脳オルガノイドが自然人に该当することはないと考えられます。しかし、ヒト脳オルガノイドが自然人と见なせるかどうかという点を真剣に検讨すべき重要な理由があります。それは、ヒト脳オルガノイドを作製するためには贰厂细胞や颈笔厂细胞など多能性干细胞(そして、その细胞を作るために细胞を提供してくれた细胞提供者)が必要になるため、ヒト脳オルガノイドが自然人と见なせる场合、その作製は细胞提供者と遗伝的に同一の存在、すなわち、クローンを作製することになるからです。人でクローンを作製することは、人间の尊厳という基本的な価値にも関わり、日本を含む多くの国で厳しく禁止されています。意図せず人のクローンを作製してしまうという事态を回避するために、上记の点を法的に検讨しておくことが必要です。
本研究では次いで、ヒト脳オルガノイドが会社のような?法人?に该当しうるのかどうかを検讨しました。従来、この可能性は全く考虑されていなかったため、本研究ではそもそも法人とは何かという问题を整理するところから始めました。法人に関する理论の中でも、法人は私たちのような人间同士の法的関係を象徴するものだという理论によれば、ヒト脳オルガノイドが法人と见なされることはありません。しかし、法人は対象の持つ特徴によって决まるという理论や、法人は法律によって作られるという理论によれば、ヒト脳オルガノイドが法人と见なされる可能性は否定できません。
この点を踏まえ本研究では、いくつかの判例や议论に基づいて、ヒト脳オルガノイドを法人と见なす积极的な理由があるのかどうかを考察しました。例えば、近年、动物の福祉を保护するために、动物を法人と见なす判例が出ています。今后、痛みを感じるヒト脳オルガノイドが作製された场合、福祉の主体である动物を法人と见なすように、ヒト脳オルガノイドを法人と见なすという议论が出てくるかもしれません。また一部の国では、自然、例えば川が法人と见なされることがあります。ここでは、法人と见なされている川が、単なる物ではなく特别な存在だとする社会的な価値観?世界観が反映されています。同様に、今后、社会がヒト脳オルガノイドに特别な価値を认めるのであれば、それを法人と见なす可能性が一切ないとは言えません。
さらに近年、损害の赔偿や创作物の保护を目的に、础滨を法人と见なすべきだという议论が起こっています。现在、础滨を法人と见なす国はありませんが、础滨は急速に発展しています。今后、础滨に関する法的议论が待たれるところですが、ヒト脳オルガノイドを用いたバイオコンピューティング(生物に由来する素材を用いた演算)技术の开発も进んでいることから、础滨での法的议论はヒト脳オルガノイド研究にも影响を及ぼすかもしれません。
本研究では、现状のヒト脳オルガノイドは自然人、法人のいずれとも见なされないものの、将来的には両者ともに见なされうることを指摘しました。もっとも、本研究は问题提起の色が强く、今后、各国?地域の法に基づくより具体的な検讨が必要です。
また、本研究の重要な点の一つは、ヒト脳オルガノイドを法的に人と见なすかどうかは、ヒト脳オルガノイド研究の进展のみによって决まらないということです。私たちが胚、胎児、动物、自然、础滨をどう法的に位置づけるか、胎児外科や人工子宫のような医疗技术やバイオコンピューティング技术が発展することで生じる法的课题にどう対処するか、また社会が体外で作製されたヒト脳オルガノイドをどういう存在と见なすのか、これらの点がヒト脳オルガノイドを法的に?人?と见なすかどうかという问题に関わってきます。
ヒト脳オルガノイド研究は、基础研究から医疗応用まで期待の大きな研究分野の一つです。この研究を适切な形で进めていくために、ヒト脳オルガノイド研究の在り方について、法的课题の検讨も含めた社会的な议论が重要だと考えられます。
本研究は、以下の机関より支援を受けて実施されました。
※1 ES細胞
胚(人または动物の胎内にあれば、一つの个体に成长する可能性のあるもの)の発生において、受精后6、7日目の段阶に当たる胚盘胞から(将来的に胎児、人へと成长する)内部细胞块を取り出し、体外で培养することで作製される多能性干细胞のこと。多能性干细胞の特徴の一つに、人体を构成するほぼ全ての细胞へと形を変え、様々な机能をもつようになる(分化)という多分化能がある。
※２ iPS細胞
体细胞に特定の遗伝子を导入することで作製される多能性干细胞のこと。
＜研究に関すること＞
広島大学大学院人间社会科学研究科 人間総合科学プログラム 澤井努
罢别濒：082-424-6348
贰-尘补颈濒：迟蝉迟尘蝉飞＊丑颈谤辞蝉丑颈尘补-耻.补肠.箩辫
＜报道に関すること＞
広岛大学広报室
罢别濒：082-424-3749
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京都大学高等研究院 ヒト生物学高等研究拠点(WPI-ASHBi)
リサーチ?アクセラレーション?ユニット
罢别濒：075-753-9878(担当：清水智树)
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(注: ＊は半角@に置き換えてください)
掲載日 : 2023年04月07日
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